Santísimo Cristo de las Mercedes

El Santísimo Cristo de las Mercedes, imagen titular de la Cofradía de las Siete Palabras, es una pieza de discutida autoría y procedencia, aunque esta última parece apuntar al convento de San Francisco. Los primeros estudios de la pieza apuntaron como su autor a Francisco de la Maza (h. 1540-1585), el discípulo más relevante de Juni, que lo habría labrado hacia 1560, posteriormente se creyó obra de Pompeyo Leoni (1531-1608) hacia 1600, sin embargo, recientes investigaciones parecen volver a apuntar hacia Maza. Sea como fuere, este crucificado, que no fue concebido con fines procesionales, es una soberbia escultura de gigantescas proporciones (230 cm) y anatomía hercúlea. Cristo está ya muerto, con la cabeza desplomada y el cuerpo adquiriendo una composición arqueada. La minuciosa policromía registra las laceraciones a las que se le sometió en la flagelación, así como las marcas de las cuerdas en las manos y los tobillos.

Desde 1942 es alumbrado por la Cofradía de las Siete Palabras, siendo la imagen central de la séptima palabra: En tus manos encomiendo mi espíritu. La devoción de los cofrades hacia “su” Cristo” los llevó a comenzar a portarlo en hombros en la noche del Miércoles Santo, conformando su salida en la más completa oscuridad uno de los momentos más sobrecogedores de la Semana Santa.